在云南的老茶区的古树上，寄生着一种叫“螃蟹脚”的寄生植物，据说只有在上百年的古茶树上才能找到。它和老茶树长在一起，吸取茶树的灵气。
“螃蟹脚”的颜色是绿色（采摘晒干后变成棕黄色），形状像小珊瑚，因寄生枝杆节状，带毫，形如蟹脚，故此被当地人称为“螃蟹脚”。
这种植物一般会寄生在很多植物上面，比如说老的梨树，苹果树，桃子树，甚至还有柿子树，但相对来说，它只有寄生在茶树上的螃蟹脚才有一定的价值，尤其是老的普洱茶树，如果寄生在其他的树木上面，那跟路边的野草没有什么太大的区别。
“螃蟹脚”寄生在数百年古茶树上的螃蟹脚分布比较广泛，主要分布在西双版纳、普洱、临沧等地的古茶园中，但是因对气候、生长环境的挑剔等多方面原因，寄生在古茶树上的螃蟹脚数量稀少，所以能够品饮到茶槲寄生螃蟹脚的机会十分少。
最主要的是这种寄生植物还会开花，每年的开花结果时间在4月份到12月份，它的花看起来非常漂亮，永远都只是一种圆形的刀片形状，似乎永远都给人一种开不开的感觉，结的果实颜色非常漂亮，是一种非常鲜亮的橙色，等到完全成熟的时候，就像一个个小灯笼一样挂在树上，不少人都因为它寄生在老的普洱茶树上，所以觉得它的价值非常高，甚至有时候已经卖到了几万块钱一斤。
螃蟹脚的效用
《中药大辞典》载：其“辛苦温，祛风，活血，除湿，止咳祛痰”。《神农本草经》将其列为上品，称其强筋骨，坚发齿长须眉。“
在《中华人民共和国药典》描述到：“将干燥的带着叶片的茎秆入药，性凉，有祛风除湿，强筋健骨等效用。”
随着它的药用价值不断被发现利用，现代医学也开始进行研究，并且发现它能够在降压、保护心脏、抗肿瘤等方面起到很好的辅助效用。
夏天的时候，当地人一般都用它来泡茶喝，如果有轻微胃痛的，适当用热水泡一些螃蟹脚也有一定的缓解作用，毕竟茶多酚也有调节胃酸的作用，而这种寄居的螃蟹脚已经吸收了茶树中的大部分营养物质，所以性情跟茶叶也越来越相似。有些人想要通过科技的办法来移植，或者种植这种螃蟹脚，都因为各种原因而失败了，所以它才显得更加弥足珍贵。
螃蟹脚的食用
1.单独饮用：取螃蟹脚1—2克，放入小壶中或瓷质盖碗中，用沸水冲泡。像冲泡普洱茶一样先进行洗茶，从第二道水冲泡后开始饮用，随着冲泡次数的增加延长冲泡时间，克冲泡20道水以上，待冲泡至无味后，可把剩下的螃蟹脚细嚼吃掉，所谓好的东西全身是宝。
2.与普洱茶一起饮用：取二至三小枝螃蟹脚放入茶中，同茶一起冲泡饮用，千万要做到适量，不要放多了，否则会夺普洱茶的本味，最后也可以把泡剩的从茶底中见捡出来吃掉。
3.煲鸡汤：取1000克左右的净嫩鸡一只，放入10—20克左右的螃蟹脚，一起炖至肉烂，这样螃蟹脚的功效才会发挥到最好，汤水浓，鸡肉香，好吃又有很好的食疗效果！
需要注意的是孕妇忌食。同时，品饮或者煮饮时，要控制一定的量。一个成年人一次的量3克为佳，超过5克会出现心跳加速、浑身无力、头晕的不适感。
我们都知道，任何东西都需要一个限定值，超过了就会出事。所以，茶友们在品饮螃蟹脚的时候，要注意控制量。
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