安化黑茶一些独特的加工工艺为该类茶所独创、独有,这是形成安化黑茶特异品质的重要原因:
1、渥堆
安化黑毛茶的加工工序为:鲜叶杀青、揉捻、渥堆(发酵)、烘焙干燥。其中渥堆是黑毛茶品质形成的关键,它是在微生物分泌的胞外酶和湿热作用下,茶叶内含物质发生复杂变化,塑造黑毛茶特征性品质的过程。
2、七星灶烘焙
安化黑毛茶加工,干燥工艺采用七星灶松柴明火,分层累加湿坯,长时间一次性干燥方法。在烘焙过程中,渥堆后的湿坯多次分层叠加,一般加坯层次达7-8层,茶坯从上坯到最后足干要经过长时间的高温高湿作用,内含化学成分经过剧烈的水解、裂解、聚合等作用,使安化黑茶滋味变得更加醇和。
3、自然晾置
安化黑茶的紧压茶系列产品加工过程中,普遍采用自然晾置干燥方法,如安化千两茶踩制后要经40余天日晒夜露,自然干燥;湘尖茶成篓后也要经过近20天的晾置干燥,在此过程中,茶叶内的水分在周期性的变温条件下,不断的缓慢蒸发和重新分布,最后达到满足长期贮藏的适度干燥状态,这一过程实际上也是造就安化黑茶独特品质的重要工序。
4、“发花”工艺
“发花”是安化茯砖茶独有的加工工艺,其过程中所产生的冠突散囊菌(俗称“金花”)能影响茯砖茶的生化成分和香气成分,从而达到改善品质和风味的目的,形成独特的“菌花香”。微生物学家发现,冠突散囊菌在茯砖茶中的生长过程,会分泌出一些对人体有利的小分子化合物,对人体健康有益。因此,人们把 “金花”是否茂盛、均匀当作衡量安化茯砖茶质量的重要标准之一。
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