在我国的六大茶类中，黑茶属于后发酵茶，因其茶色黑褐而得其名。黑茶的诞生，其实是源于一种偶然现象。因为气候原因，我国的北方地区不产茶叶，北方的居民要喝茶，就必须从南方产茶的地方长途跋涉运输过来。古代的交通不发达，茶叶的运输全靠驮马，从湖南、云南等地运来的茶叶往往要历经数月到半年才能送到。在这漫长的运输过程中，因为日晒雨淋的原因，有部分茶叶就在马背上慢慢的自行发酵了。后来人们发现这些经过发酵的茶叶非但没有坏，反而有种特殊的陈香，茶汤的滋味也更加醇厚。于是人们通过观察茶叶自然发酵的过程，创造出了通过发酵制作黑茶的工艺。
黑茶的制作一般都要经过杀青、揉捻、渥堆、干燥这四道工艺形成黑毛茶（作为后续制成饼状、砖状黑茶的原料），其中渥堆是黑茶制作中特有的工序，也是最重要的工序之一。在渥堆过程中，在微生物和酶的共同影响下，使茶叶内部很多物质发生了化学和生物反应，形成了很多对人体有益的物质。而且渥堆时间的长短和渥堆的程度也是不同品种黑茶品质和风格差异的重要原因之一。
黑茶其实说的是一类茶，如如今市面上比较多见的云南的普洱茶、广西的六堡茶、湖南的安化黑茶等都属于黑茶。
普洱茶主要产区在云南省西双版纳傣族自治州，因西双版纳旧时由普洱县管辖，所以得名普洱茶。普洱茶对鲜叶的采摘很有讲究，原料毛茶分为春、夏、秋三个规格，在这其中春茶又分春尖、春中和春尾三个等级；夏茶也称二水；秋茶称为谷花。普洱茶中以春尖和谷花作为原料的品质最佳。普洱茶的品种有散茶以及工成型的饼茶、沱茶及砖茶等紧茶之分。制成的普洱茶有香味浓郁，耐泡，汤色明亮，气味幽香，滋味醇厚等优点。普洱茶属于陈香型茶，具有特殊的陈香气，且越陈越香。普洱茶的保健功能历来被人们所重视，具有消食去腻，清胃生津的功效。
六堡茶主要产于广西苍梧县的六堡山区。六堡茶的工艺区别于别的黑茶，在于他们的制作中多了一个“蒸制”的流程。人们将前期经过渥堆、烘干等工序的毛茶投入大木桶中蒸软，然后摊入特制的方底圆身的竹篓中，进仓进行自然干燥。最后存放一两个月进行陈化，即为成品。六堡茶汤色红浓，滋味浓厚醇和，其具有含槟榔香气，使其具有独特的风味。一般传统认为六堡茶具有清热润肺，消滞祛积的功效。
湖南黑茶早期生产主要集中湖南的安化县，这也是湖南黑茶也叫安化黑茶的原因。如今黑茶的保健效果广受人们重视，黑茶的需求量也逐年上升，因此产区现已扩大到桃江、汉寿、宁乡和益阳等地。安化黑茶一般分为四个等级，以茶叶的细嫩和粗老程度来区分。湖南黑茶内质要求香味醇厚，略带松烟香味，要求汤色橙黄，无粗涩味，饮完叶底完整，色泽褐黄。
现代科学研究发现：黑茶虽然种类繁多，但是都同样具一些对人体有益的神奇的功效：黑茶中的茶多酚及其在制作过程中产生的多种化合产物能溶解体内脂肪，并促进脂类物质的排出。常饮黑茶能调节血脂，减少动脉血管壁上的胆固醇沉积，降低动脉硬化的发病率。因此黑茶是降脂减肥的上佳饮品，尤其适合肥胖及三高人群饮用。
黑茶的活性物质在抑制人体肠胃中有害微生物生长的同时，又能促进肠道类有益菌的生长，因此具有良好的调肠胃的功效。过去在民间就有使用黑茶作为止泻良药的做法。常饮黑茶既可以消腹内滞胀又可以止泻，还能消除便秘，对饮食不规律，缺乏运动所造成的肠胃功能失调，有着很好的调理作用。
黑茶中的茶氨酸等氨基酸具有良好的增强人体免疫力的功能。不仅如此，茶氨酸还具有抑制血压升高的作用，配合黑茶所含的生物碱和类黄酮物质有使血管壁松弛，增加血管的有效直径的功效，可以舒张血管、降血压，因此可以有效预防高血压等疾病。
如今因为人们饮食习惯的原因，糖尿病在中老年人群中呈高发态势。至今糖尿病仍是一种无法根治的疾病，患者主要靠药物和注意饮食来控制病情。现代研究证明，黑茶对糖尿病的预防和治疗都有良好的作用。因为黑茶含有丰富的茶多糖，其作用类似胰岛素，因此有明显的降糖作用。而民间也有用黑茶治疗轻度糖尿病的习俗，所采用的茶是越粗效果越好。
如今随着科学研究的深入，黑茶的功效越来越被大众所认识，欢迎大家关注本号，了解更多关于黑茶的知识。
