普洱茶的汤色是各种色素组成的,其中水溶性的氧化产物茶红素、茶褐素、茶黄素的含量来组成了茶叶的汤色。而普洱茶在渥堆之后的仓储过程中,后发酵过程变化非常巨大。而茶黄素和茶红素氧化、分解、聚合,形成了茶褐素;而由于这些色素都是水溶性的,很容易融合到茶汤当中,茶汤就由原来的金黄色变为红色。
普洱熟茶为什么这么红呢？
这种色泽的形成，主要取决于茶多酚氧化产物——橙黄色的茶黄素、棕红色的茶红素和暗褐色的茶褐素三种物质的含量和相互间的比例。茶的汤色红艳程度，主要决定于茶红素的含量。
其次，汤色的明亮度决定于茶黄素的含量。
熟茶由于发酵程度过度或贮藏时间过长，含水量过高，受潮变质等原因，汤色由红艳转为红暗，甚至似“酱油汤”，说明熟茶的茶黄素含量降低，茶褐素含量增加。
茶黄素与茶红素的比值是判断熟茶品质的关键指标，如果比值过高，则茶汤虽然刺激性强，亮度好，但汤色不够红浓，形成不了“金圈”；而比值过低，则缺乏鲜活感，汤色不够亮，暗淡。
熟茶的发酵一共分为1～10成，10成为全发酵。
鉴别发酵工艺的发酵程度主要看叶底，在叶底中活性度的强与弱直接影响了茶品后期的收藏，也直接影响了茶的后期转化与生命长短。
虽然重度发酵可以取得一款优秀熟茶厚实顺滑，甜度尤佳的极大好处，但同时已经将茶品的生命缩短了很多倍。
普洱茶的越陈越香是有一定的条件和时限的，所以普洱茶后期的自我陈化过程是需要叶片本身含有的内质依然存在才能继续转化，判断这种内质是否存在就看叶底的活性度，这个是关键中的关键。叶底完全碳化干枯，没有任何韧性时，此茶就已经过了老年期，开始终了。
如果你要收藏普洱熟茶，建议一定要鉴别茶品叶底的活性度。
