肥胖是由于能量摄入超过消耗,多余能量以脂肪形式存储,导致脂肪细胞体积增大和过度增殖的代谢性疾病。肥胖症不仅在发达国家很普遍,在我国也随着人口饮食结构和生活方式的变化,呈快速上升趋势。目前全世界大约有10亿人体重超重,其中2/3属于肥胖。
据卫生部和世界卫生组织(WHO)2011年联合报道,我国是目前全世界肥胖增长率最高的国家,1992—2002年,中国人超重和肥胖增长率分别为38%(3.05亿)和81%(1.2亿)。肥胖和糖尿病、心脑血管疾病、高血压、中风、非酒精性脂肪肝、肿瘤等人类重大代谢性疾病高度相关。因此,寻找和开发具有减肥、降脂功效的药物,特别是传统中医药,是有效防治肥胖及相关代谢性疾病的重要策略和途径。
2004年3月底日本农艺化学学会举办的科研成果发布会上，朝日饮料公司就普洱茶减肥试验进行演讲，发表了普洱茶既可减肥又能防止体重反弹的研究报告。他们对普洱茶、乌龙茶等中国茶进行的老鼠实验和比较的结果表明，普洱茶对消化道的脂肪吸收起到有效的抑制作用，同时发现普洱茶还可以抑制减肥后的反弹。
普洱茶原产于我国云南西双版纳及普洱一带，是以云南特有的大叶种晒青毛茶在高温高湿的环境中以及微生物的参与下,经特殊后发酵工艺包括自然发酵(非酶性氧化)和渥堆发酵(微生物酶促氧化)而制成的发酵茶。普洱生茶为未经发酵的晒青毛茶;普洱熟茶为采用渥堆工艺,经微生物发酵后,加工形成的散茶和紧压茶。
普洱茶中的咖啡因能帮助增强身体燃烧脂肪的能力；茶多酚则更有效的协助脂肪的分解和消化；叶绿素能阻碍胆固醇的消化和吸收；维生素C能促进胆固醇的排泄。脂肪的消化周期很长，一般是饭后3个小时左右才能完成脂肪的消化，所以饭后喝普洱熟茶有利于减少脂肪的吸收。普洱茶发酵过程中产生的有益菌群，主要是黑曲霉、酵母属一类的，含有微量脂肪分解酶，对脂肪分解具有一定的功效。
普洱茶的减肥、降脂、降血糖、防治心脑血管疾病、抗衰老、抗肿瘤、抗病菌、抗病毒等多种保健功能，熟茶)的作用更显著。普洱茶在东亚、东南亚和欧美国家享有“美容茶”、“减肥茶”和“窈窕茶”等美称。
在抗癌、防癌方面,昆明天然药物研究所梁明达、胡美英教授经过10多年的研究,发现普洱茶杀灭癌细胞的作用最为强烈，甚至常人喝茶的1%的浓度亦有明显的作用。在普洱茶作用后,癌细胞形态发生致死性突变,这些变化均证明癌细胞在茶的作用下，由变性趋向死亡。
普洱茶在渥堆后发酵过程中,许多物质发生了变化,如茶多酚氧化或与其他物质结合,渥堆后，茶多酚含量降低,形成的许多中间产物也可能具有某些功效。而且其“发酵”过程有微生物的参与,期间产生了大量的微生物次生代谢产物,构成了普洱茶独特的品质特征,也产生了大量新的内涵成分,而这些特征物质也许正是普洱茶具特殊功效的原因之一。
全世界范围来看，实验室大部分都是在研究熟茶的营养成分和功效，陈年普洱茶讲究的是品饮价值。普洱茶虽然有助于减肥，但是只靠喝普洱茶减肥是不可取的，在此建议大家理性看待普洱茶减肥功效，注重自身健康管理。
