中国人讲究不时不食。比如雷笋就是应雷而生，出土后留给烹饪的时间只有7分钟；比如稻花鱼最鲜美的享用时间只有10来天……
对于西湖龙井而言，一年只采一季春茶，本来产量就不多；而优中选优，明前西湖龙井，一年之中往往在春分到清明前采摘20天左右，错过又要等一年；再加上早春气温低，茶芽萌发缓慢，采摘的芽头往往又短又肥嫩，产量就更是少之又少，却以非凡的品质征服了爱茶人的心。
它的香与鲜，举世无双。
这一口明前西湖龙井的滋味，撩拨着饮茶人的心。“色绿、香郁、味醇、形美”，但凡喝过一口，都会为它流连。
它是打包了的春天滋味。
尽管当下物流相当发达，许多新鲜的时令土特产却依然只能够成为某些特定区域享用的特权。西湖龙井，从茶树上被采下，经过一系列工艺，将春天很好地封存，成为远方的诗意，为心爱的朋友送去春日的祝福。
久违了的西湖龙井，历来是春茶的代表，更是大家送礼的热门。它是历史名茶，位列十大名茶之首，引得乾隆皇帝六下江南；它是国际名茶，作为国茶接待着世界各地的人们，全世界都听过它的名字。
如果说要用什么时令好物来将春天打包，那答案一定是西湖龙井。这样的好喝与名气，让懂茶爱茶的人们，心甘情愿地等待一整年。
▲西湖景区内茶园
许多茶友都感慨，好不容易等了这么久，却又担心产品繁多难分辨。特别是想送礼的茶友，一定要品质与品牌都信得过才敢下手。
不是所有的龙井茶都能称为西湖龙井。
因为只有“地理标志产品保护范围”内的“西湖产区”产制的“龙井茶”，才能称为“西湖龙井茶”。
▲龙井茶地理标志产品保护范围
西湖龙井，产区的确是茶友们都非常关心的一个问题。
所谓“狮、龙、云、虎、梅”，这“龙”，便是指茶乡第一村——龙井村，因盛产顶级西湖龙井茶而闻名于世。
龙井村东临西子湖，西依五云山，南靠滔滔东去的钱塘江，北抵插入云端的南北高峰。
四周群山叠翠，云雾环绕，就如一颗镶嵌在西子湖畔的翡翠宝石。这上等的好环境，孕育出上等的好茶叶，才能制作出上等的西湖龙井茶。
明前茶，仅20天左右
明前茶，是无数老茶客喝春茶的追求。
因为每年惊蛰至清明前采摘的“明前茶”，为龙井茶之极品。那些爱茶的古人亦是早有所认知，虞集《游龙井》中就说道：“烹煎黄金芽，不取谷雨后”。
春色已经铺满了茶园，能看见初展的芽叶，娇羞的在清风中摇动，长得片片均匀，尤为讨人喜爱。
采茶人怀着爱怜的心情采下一颗颗芽头，把所有的鲜嫩揽入一筐中。
特级龙井茶一般为一芽一叶初展，扁平光滑，芽叶饱满均匀。
严格按照标准采摘完茶叶后便要先薄薄地堆放在室内，堆放时间还跟天气有关，雨天堆放时间长，晴天五六个小时。
这样散发青草气，增进茶香，减少苦涩，增加氨基酸含量，提高鲜爽度。使炒制的龙井茶外形光洁，色泽翠绿，不结团块。
鲜叶堆放后，再进行筛分。分为大、中、小三档，然后采用不同锅温和不同手势炒制。
▲抢着炒制，辉锅环节
而且炒制手法有抖、搭、搨、捺、甩、抓、推、扣、压、磨，号称“十大手法”。
炒制过程中，要根据鲜叶大小，老嫩程度和锅中茶海的成型程度，灵活变化手法，调节手的力度。
西湖龙井的三次生命
我们要知道，手中一杯色、香、味、形俱佳的明前西湖龙井茶，有三次生命。
第一次是生长在茶树上，西湖的云与月呵护着它，土壤、阳光、雨露、云雾成就了它。
第二次则是嫩芽被采下，经过一系列加工，浴火重生，变成了干茶，封存了早春的绿意与鲜甜，穿越时间空间等待下次生命的绽放。
第三次则是再遇水，“汲来江水烹新茗，买尽青山当画屏”，茶遇水则发，芽叶舒展，尽情释放春天的美味。
天时地利造就的美好，更有采茶人制茶人劳心劳力的付出，其珍贵不言而喻。
西湖龙井，一份讲究的礼物，满载春天的问候，送去春天的祝福。
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