紫砂壶是我国独特的陶器工艺品，向来以造型多样、光彩古雅、质坚耐用而著称于世。紫砂壶具有用开水沏茶冬不易冷、夏不烫手和泡不走位、贮不变色等特点。所以人们“一壶在手，爱不忍释”，喝茶人更是人手一只。不过你手里的紫砂壶该如何鉴定优劣呢？
鉴定一把紫砂壶的内涵，必须具备3个主要因素：优美的形象结构、精湛的制作技巧和优良的使用功能。所谓形象结构，是指壶的嘴；精湛的技艺，是评审壶艺优劣的准则；优良的使用功能，是指容积和重量要恰当，壶把便于执握，壶嘴出水流畅。
紫砂壶可以从5个方面来鉴定其优劣：
1.泥料
评价一把紫砂壶的优劣，首先是紫砂泥料的优劣。泥料是一把壶的根基，泥料的好坏，决定着这把壶的好坏。有些壶看起来色彩艳丽，却是因为添加了化工原料。这种壶看起来好看，用它泡过茶叶的人大概会对“金玉其外，败絮其中”这句话了解的十分透彻了。真正的好泥，颜色看起来不会那么鲜艳，往往偏于沉稳。由于紫砂的本身特性，好的泥料养过一段时间才会出现漂亮的“黯然之光”。其次，好的泥料烧制出来以后形成的胎质也是有优劣之分的。一把好的紫砂壶，他的胎骨必须要坚，色泽要润。我们可以轻拨壶盖，声音响铿锵轻扬、壶声听来悦耳的就是好壶，反之就是差壶。
2.形状
紫砂壶造型丰富，如何评价这些造型，也是“仁者见仁，智者见智”。在造型上，虽然每个制壶名家都有自己的风格和特色，但大体上还是可以分为素色、筋瓤和浮雕三种类型。素色，虽然毫无堆砌，完全靠造型巧、线条美来取胜。筋瓤，是将自然界中的瓜棱、花瓣、云水纹纳入设计中，显示自然界的生机。浮雕是在壶身上雕塑出草虫鱼鸟之类，浑然一体。不过，不管是古朴还是雅趣，自己喜欢的才是最好的。
3.工艺
点、线、面，是构成紫砂壶形体的基本元素，在紫砂壶成型过程中，必须交代得清清楚楚。犹如工笔绘画一样，起笔落笔、转弯曲折、抑扬顿挫，都需交代清楚。面，须光则光，须毛则毛；线，须直则直，须曲则曲；点，须方则方，须圆则圆，都不能有半点含糊。否则，就不能算是一把好壶。按照紫砂壶成型工艺的特殊要求来说，壶嘴与壶把要绝对在一条直线上，并且分量要均衡；壶口与壶盖结合要严紧，这也是“工”的要求。
4.款
“款”即壶的款识。鉴赏紫砂壶款的意思有两层：一层意思是鉴别壶的作者是谁，或题诗镌铭的作者是谁。另一层意思是欣赏题词的内容、镌刻的书画，还有印款（金石篆刻）。紫砂壶的装饰艺术是中国传统艺术的一部分，它具有中国传统艺术“诗、书、画、印”四位一体的显著特点。
一般的紫砂壶并不名贵，紫砂壶中的珍品是那些出自名家之手的作品。明清时期，宜兴地区出现了众多的制壶高手，他们以高超的技巧，独特的风格将紫砂壶制作得巧妙至极，这些精巧的紫砂壶上，一般都落有制作者的款识。
伪制的紫砂壶即系冒仿名家产品。作伪者的方法其实很简单，或者在新壶上直接刻上名人的款识；或者用没有款识的旧壶，冒刻前代名人的款识。
旧壶的款都是用阳文（凸起的文字），字体极为工整。新壶如果用阳文，字体因为摹仿或显呆板，或笔划长短粗细不一。如果是用旧壶加刻新款，则所刻文字为阴文（凹下的文字）。
5.功能
所谓“功”是指壶的功能。紫砂壶与别的艺术品最大的区别，就在于它具有很强的实用性。它的“艺”全在“用”中品，如果失去了“用”的意义，“艺”也不复存在。所以，千万不能忽视壶的功能性。优良的紫砂壶功能应该具备：容量适度、高矮得当、盖严紧、出水流畅。
一把好的紫砂壶既不夺茶香又无熟汤气，空壶里注入沸水也有茶香。紫砂壶长久使用，器身会因抚摸擦拭，变得越发光润可爱，深受茶人喜爱，故有“人间珠宝何足取，宜兴紫砂最要得”一说。
