何为茶垢？
你能看到的茶垢是附着在紫砂壶身上的，而茶垢是由于茶叶中的茶多酚与茶锈中的金属物质在空气中发生氧化反应而产生的，其中镉、铅、铁、砷、汞等多种金属以及亚硝酸盐等对身体有害的物质，会附着在紫砂壶的内外。
紫砂壶老壶的价值在于壶上的茶垢吗?
话说是有个人看中了农夫家传的一把紫砂茶壶，并开出了非常诱人的价格给农夫转让，说好第二天钱和货同时交收。可纯朴的农夫面对高额转让价，却似乎有种占了人家便宜的不安，于是想把那蓬头垢面的紫砂壶洗刷干净了，再奉献到买主面前，以取得心灵上略微平衡。但是农夫万万没有想到的是，第二天当那人看到洗刷一净的紫砂壶，那壶他也不想要了，原因是他要买的是带茶垢的茶壶，如今壶上“珍贵的”茶垢洗掉了，所以他就认为这壶没有当初的价值了。于是就有了这样的一个话题：紫砂壶老壶的价值在于壶上的茶垢吗?
何谓好壶
回答这个问题前，我们先得说说何为好壶。一把紫砂壶之所以是为好壶，主要因素不外乎两方面：一是先天品质好，包括泥料、制作技艺和创意水平等方面，都有上佳表现;二是后天养得好。
紫砂壶因为材质特性的缘故，内外表面都会带有许多细小的微孔。科学的开壶和养壶，会使这些微孔吸收进充盈的茶气，并使壶体由内而外泛出迷人的光泽。这种宛如抹了油般的自然光泽，就是人们所谓的“包浆”。包浆厚润，表明紫砂壶不仅泥料质地上乘，而且已经使用有年。因为劣质壶是养不出好包浆的。
但是，好的包浆也不是靠茶垢堆出来的。茶垢是一种有机物质，倘若让它浸润于壶体表面的微孔而不洗刷干净，日久势必腐败发霉。这就是许多经年不用的老壶，闻之总有一种“霉腐气”的原因。曾有人传，说老壶所以值钱，是因为它的壶壁内吸纳了大量的茶叶精华，白开水倒进去也能泡出茶味茶香来。其实是一种以讹传讹的谬传。试想，倘若有人真拿一把“霉腐气”十足的老壶，洗也不洗就泡茶给你喝，这杯茶你敢喝吗？
为什么老壶会值钱，恐怕主要是因为老壶的泥好、工好，并具有一定的历史和人文价值。至于紫砂壶上的茶垢多少，这肯定不是老壶值钱与否的标准。在这里要告诉壶友，根据以往的经验所得，即便因为洗涤茶垢而破坏了老壶的包浆，也不要紧。因为好的壶，用不了三月半年，也能养出一层新的包浆来。
茶垢对身体的危害
经研究表明，饮用水中含有矿物质和微量有害重金属离子，如镉、汞、砷等。当水加热时，随着水温的升高，某些钙、镁离子溶解度下降，难溶盐浓度不断加大，当水被浓缩到一定程度时沉淀析出。
这些析出物可随水冲泡茶而进入紫砂壶中，没有被喝完或放的时间较长的茶水暴露在空气中，茶叶中的茶多酚与茶锈中的金属元素就会发生氧化，生出褐色茶锈，俗称茶垢，附着在紫砂壶内壁。
茶锈中就含有了镉、铅、汞、砷等多种有害金属，是危害人体健康的罪魁祸首。他们在饮茶时带入身体，与食物质中的蛋白质、脂肪和维生素等营养化合，生成难溶的沉淀，阻碍营养的吸收。同时，这些氧化物进入身体还会引起神经、消化、泌尿造血系统病变和功能紊乱，尤其是砷、镉可致癌，引起胎儿畸形，危害健康，甚至引起人体过早衰老。
那该如何清洗紫砂壶內壁的茶垢?
一、直接清洗 / 喝完即洗
每次喝完茶，先把茶壶里的茶叶倒干净，然后再用清水将茶具清洗干净，这是最简单的一种清洗方法，一般情况下这样清洗已经足够了。
二、小苏打清洗 / 厚茶垢
如果茶壶里堆积有较厚的茶壶，这时，不妨试试用小苏打浸泡，摇晃泡一会，然后用壶巾擦洗，这样就可以将尘积已久的茶垢清洗干净啦。
三、不宜清洗工具 / 忌清洗工具
清洗茶具时要特别注意的一点，切忌使用一些粗糙，易伤害茶具的清洗工具来刷洗茶具，虽然这样可以清洁茶具，但是很容易会伤害茶表面的釉质，令茶具越来越薄，茶垢也会慢慢的渗到茶具里，那样茶具就会变成茶水的颜色，极难清洗干净了。
因此，也许茶垢可以令紫砂壶在保养的过程中更容易出效果，但是也不能为此而牺牲了身体的健康。正确的使用紫砂壶的方式，应该是每次使用完后，要及时的把茶渣倒出，用开水清洗紫砂壶的内外，保持壶内壶外的清洁。
