黑茶，就像一个深藏不露的老武林高手，看上去其貌不扬，但武功高深莫测，内功厚重；且时间越长，内力越深，功夫越高。这是因为黑茶是后发酵茶，也就是说，它有两次发酵；第一次是初制黑毛茶时渥堆发酵，第二次是成品茶在后期保存中一直处于发酵转化中，由于这一特性，使得安化黑茶有收藏价值高，老茶更好的说法。
渥堆发酵是安化黑茶中最独特关键的工序，只是不同的厂家，发酵程度不一样，行内人简单的分为轻发酵和重发酵。而对于轻发酵茶和重发酵茶两者区别较大，谁好谁差，还得自己辨别。
在安化有这么一句话：“轻发酵拼原料，重发酵拼工艺；”也就是说轻发酵的黑茶更能体现原料品质的好坏，如果原料本身不好，用轻发酵做出来的黑茶，口感会比较苦涩，青涩味较重，所以需要重发酵的工艺去调整茶叶的滋味。这就是为什么原料差的绿茶又苦又涩，因为它不发酵，茶内苦涩滋味基本没有转化。
其实，轻发酵和重发酵的安化黑茶，在干茶色泽、汤色、口感、香气、后期转化这几个方面有很大的区别。
1、干茶色泽
轻发酵的茶干茶的色泽偏黄褐色、青褐色；而重发酵的茶一般都呈黑褐色。
2、汤色
轻发酵的黑茶汤色橙黄或明黄，刚刚出的新茶茶汤不够透亮；重发酵的汤色比较好看，橙红或红艳，汤色比较透亮。
3、香气
轻发酵的黑茶，茶叶本身香气比较明显，带清香，而重发酵的黑茶，香气淡，没有茶本身的茶香味，刚出来的新茶，带有火味和渥堆的味道。
4、口感
轻发酵的黑茶，入口清甜，生津回甘明显，茶气足，滋味丰富醇和；重发酵的黑茶，入口顺滑，口感细腻，滋味平和。
5、后期转化
重发酵黑茶，在第一次发酵过程中就加速了茶叶的后发酵进程，所以后期的变化非常小而且缓慢。比如有的茶厂因为发酵太重，茶叶出厂后，在后期可能会完全没有转化，这样的茶叶其实是违背了黑茶后发酵原则的。
轻发酵的茶叶，后期转化空间特别大，可以说一年一个样，甚至每个月喝都会有不同的口感和滋味，这才有黑茶的收藏价值和老黑茶的品饮价值。而且轻发酵的黑茶为了保证茶的口感，一般原料都会较好，黑茶在后期转化中，原料越好，转化的效果越好，口感和保健功效会更加好些。
