云南无量山北端的南涧彝族自治县种茶历史悠久。攀绰著的《蛮书》记载，大理南涧地区早在唐朝南诏以前就开始栽培饮用茶。居住在银生城界诸山（今无量山南涧）一带的“蒙舍蛮”（彝族的先民）有“（花）椒、姜、桂（皮），烹而饮之”的饮茶习俗，那时已超越嚼食鲜叶，到了煮饮阶段。这是无量山南涧彝族先民最早饮茶习俗记载。
无量山南涧彝族先民们居住在土掌房和垛木房，屋内的火塘火终年不熄，是一家生活的中心，也是接待客人的屋舍，被称为“火塘文化”。彝族饮茶习俗均与火塘有关，客人到了彝家山寨，主人就要请到火塘边招待，早、中、晚都要烤茶喝。烤茶，彝家人亲切地称呼为“罐罐茶”，也有叫做“百抖茶”或“小罐茶”，罐大者一室一罐，用杯分饮；罐小者一人一罐，各自烤饮。
烧制罐罐茶时，先将土罐内水气烤干，然后放入茶叶，放到火塘上烘烤，边烤边抖动，让茶叶均匀受热，待茶烤出香气后，加入开水，让茶沫外溢，落气后再放在火上煨煮，即可倒入杯中饮用。罐罐茶色泽深红，味道浓香，胜于泡茶，饮后可提神醒脑，益于消化，增强食欲，同时还起到清热解毒、利尿通便、清心明目等功效，具有明显的保健功能，益于饮茶者身心健康。
彝族罐罐茶演化出来的盐巴茶、糊米茶、蜂蜜茶、核桃蜂蜜茶、生姜红糖茶等等，有的具有药用价值，有的成为红白喜事、交朋友的礼仪礼物。
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