茶叶是中国人的“咖啡”，饮茶不仅是一种习惯，还反映了一种文化。茶叶品种很多,那么该如何鉴别呢？
如何鉴别新茶与陈茶
“饮茶要新，喝酒要陈”，大部分品种的茶叶，以新为好，色香味俱佳。而有些茶叶，如西湖龙井、洞庭碧螺春、莫干黄牙等，则是在生石灰中贮存1-2个月为最佳，以便除去新茶的青草气，色味不变且比新茶更加清香纯洁。又如武夷岩茶、云南普洱等，隔年陈茶反而更加香气馥郁、滋味醇厚。
鉴别时从色泽、滋味、香气三方面入手。茶叶在贮存过程中由于氧化作用，会使色素分解，绿茶由碧绿转为黄绿，红茶由乌润转为灰褐。茶汤上，陈茶浑浊不清，滋味淡薄，鲜爽味减少，香味不清新。
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如何鉴别真茶和假茶
真茶与假茶可以从形态特征区分，也可以从生化特征区分。茶树具有以下形态特征：
一、茶树叶片边缘锯齿为16-32对，且上部密而深，下部稀而疏，近叶柄处平滑无锯齿。而其它植物叶片多数叶缘四周布满锯齿，或者无锯齿；
二、茶树叶片叶背叶脉凸起，主脉明显，并向两侧发出7-10对侧脉。侧脉延伸至离边缘三分之一处向上弯曲呈弧形，与上方侧脉相连，构成封闭的网脉系统（如图），这是茶树叶片的重要特征之一。而其它植物叶片的侧脉，多呈羽状分布，直通叶片边缘；
三、茶树叶片背面的茸毛，在放大镜或显微镜下观察，除主脉上的茸毛外，大多具有基部短，弯曲度大的特征。其它植物叶片上的茸毛多呈直立状生长或无茸毛；
四、茶树叶片在茎上的分布，呈螺旋状互生。而其它植物叶片在茎上的分布，通常是对生或几片叶簇状着生。
另外，还可通过进行咖啡碱、茶多酚等的化学分析，来断定真假茶叶。
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如何鉴别高山茶与平地茶
高山茶与平地茶相比，品质特征有如下区别：
高山茶芽叶肥壮，节间长，颜色绿，茸毛多。经加工而成的茶叶，条索紧结、肥硕，白毫显露，香气馥郁，滋味浓厚，耐冲泡。
平地茶芽叶较小，叶底坚薄，叶张平展，叶色黄绿欠光润。经加工而成的茶叶，条索较细瘦，身骨较轻，香气稍低，滋味和淡。
高山茶比平地茶好，是高山气候条件、土壤因子以及植被等综合影响的结果，是由于高山具有适合茶树生长的天然生态条件的缘故。高山出好茶，但也不是山越高越好，大致以海拔100—800米为好。其实，凡是在气候温和，雨量充沛，湿度较大，光照适中，土壤肥沃的地方采制的茶叶，品质都比较好。因此，人们往往采用人工模拟茶树天然生态环境的方式去提高茶叶的品质。如种植遮荫树，建立人造防护林，实行茶园铺草，采用人工灌溉等等，都有利于改善茶叶品质。
文/节选自中国茶叶博物馆刊物
