奶茶，在蒙古族人们的生活中，既是食品，又是饮品。蒙古人有着特定的饮茶习俗，奶茶，也叫“蒙古茶”，蒙古语称为“苏台切”，是蒙古人主要的传统饮食。
自古以来，蒙古人过着逐水草而居的游牧生活，但无论迁徙如何频繁，都要喝奶茶。
蒙古语中，没有“早点”之类的词汇，却有“早茶”之说。因为其早餐主要是喝奶茶，并配之以肉食、乳品和炒米等。因此，茶在蒙古族人的饮食中占据着重要的地位，是牧民须臾不能离开的生活必备之物。
* 蒙古奶茶的“三元帅”和“三剑客”
奶茶是我们内蒙古儿女的生命之饮，是农耕文化与草原牧民文化的完美结合，要说内蒙古的非遗美食味道，不能少了最精髓的奶茶。
作为一个有蒙古族血统的蒙古族后代，蒙古奶茶非物质文化传承人，我对奶茶的喜爱是天生的。奶茶是个很神奇的饮料，就这样“南茶北饮”融合，生生不息地传承了数百年。奶茶又很有烟火气，每个蒙古族家庭的新的一天，几乎都是被热气腾腾的奶茶叫醒的。在传统牧民家庭，人们会用自然环保的牛粪生火，额吉(妈妈)煮好茶汤、挤上鲜奶，一勺又一勺地扬向空中。
扬勺，什么角度、扬得多高也是有技巧的。我们常说某种绝技传男不传女，在内蒙古草原上，奶茶则大多是由女人掌勺。最有趣的是，挑选一个儿媳妇，唯一一个统一标准，不是她长得多漂亮、多能干，而是她能否熬制出一锅好奶茶来。
传统奶茶的秘诀，有两个“三”——“三元帅”和“三剑客”。所谓三元帅，就是奶茶最核心的部分：水、茶、奶;三剑客，就是炒米、奶皮子、黄油。有了这6样，一锅奶茶才算得上正宗。等奶茶熬煮得差不多了，再放点盐，这才是我们草原儿女最熟悉的咸奶茶的滋味。有些人还习惯放一些肉干进去，肉香四溢、顺滑绵柔，这样的一锅早餐下肚，吃出了我们的精气神
* 传统蒙古奶茶习俗
蒙古族重视礼仪，在蒙古语中，“献茶”一词即有“设宴款待”之意。当客人进入蒙古包，要按照主、客、长、幼、男、女不同的方位依次落座。女主人在炉灶边操持，熬制奶茶款待来客。
敬茶时，女主人要穿戴整齐，仪态得体，手指不能沾到碗里的奶茶;倒茶以满为佳，显示主人的热诚实惠;女主人献茶时，客人会欠身用双手或右手去接，并先尝一口，以示尊敬和谢意。
喝奶茶时尽量一滴不撒，喝剩的奶茶不能随便倒掉，因为对蒙古族来说，圣洁的鲜奶是至高无尚的天赐之物，代表着幸福吉祥和美好的愿望。
蒙古族举行结婚时，新郎会向宾客敬奉奶茶，新娘则会跪下给公婆敬茶，并献上祝福之语，公婆接茶饮用后，新娘方可起身;婚礼翌日，新娘会早起给公婆熬茶敬茶，以示孝敬，自此，新娘就会每天为家里人熬制奶茶，成为主妇。
奶茶还会作为祭品，用来祭拜佛祖和神灵。将奶茶洒在蒙古包周围，或将早晨熬好的第一碗奶茶献上，表示对苍天、大地的崇拜之情，在重大节日和活动中，奶茶同样被赋予重要的作用。凡请喇嘛诵经，事毕要献哈达，并赠以砖茶;每逢那达慕大会，都要行奶茶之礼……
蒙古族“宁可三日无食，不可一日无茶”的生活习惯，影响着周边民族的饮食风俗，并延续至今，成为蒙古与汉等其他民族间相互学习、彼此交融的历史见证。因此，从某种意义上讲，蒙古奶茶是今内蒙古各族民众的生命之饮及文化名片。
* 南茶北饮 传承创新
传统蒙古奶茶熬制，奶是鲜牛奶，茶是湖北的青砖茶。现如今，奶，有了新花样，有罕见的羊奶、马奶、驼奶;茶也换成了新搭档，大红袍、普洱茶、老白茶……将除绿茶、黄茶外的四大茶类与奶结合，那种风味，很受现在的年轻人追捧。
这样的创新，并非“灵光一现”，相反，这些系列产品已研究了3年多。2018年，蒙古族奶茶被列入非遗项目，作为传承人，我在挖掘、传承它的历史文化之余，也在探索它新的可能。毕竟，奶茶是两种健康饮品的强强联合，营养丰富、口感又好，希望它从单一的形式、消费群体走向多元，未来拥抱更多消费者。
*作者系内蒙古茶行业协会会长
来源：中国国际茶文化研究会
如涉及版权问题请联系删除
