仡佬族的“讨茶”,不是一种特定的茶叶饮用方式,而是一种贯穿于日常生活的社交茶礼。每逢佳节有客到家之时,主人会在客人吃饭之前讨茶,备上各种佐茶小食,然后给客人泡上一杯自家制作的香茶,主人与客人以茶为媒,念叙家常,这样的待客过程,仡佬族人将之称为“讨茶”。
而另外一种“讨茶”方式则体现在仡佬族人婚嫁之时,在仡佬族人婚礼前男方会先向女方讨茶,具体的过程如下:
首先是放信茶。放信茶的意思就是男方利用茶叶来向女方家人投放一种求亲的讯号。提亲之前,男方会先请媒人将一双筷子和一包茶叶放置于女方家中的主桌上,当女方的父母看到时,便立即知晓了自己的闺女已被提亲。如果对婚事满意,女方父母就会向街坊邻居透露消息,男方就能从邻里口中得知是否取得了亲家人的准许。
男方在收到女方家人的允诺后,就会邀请媒人到女方家“讨口风”,带上一种名为素茶的初礼,也叫素人情(含茶叶、白糖等),给女方父母享用。这一过程仡佬人称之为“讨风茶”,意为利用茶来进一步确定结亲。
其次是敬送荤茶,即荤素人情(含猪肉条、糖、面、茶等)。这一“讨茶”更近一步的以茶连亲,通过茶向女方父母以及祖父母、伯父母、叔父母、外祖父母、舅舅、姑表、兄弟姐妹等家人致以更诚挚的问候。长辈送上荤人情,平辈送上素人情,不同人送的茶礼轻重不同,送礼越重人情越重,还礼也越重。
当茶礼的交往更为深入之后。若女方家人对男方表示满意,接下来的“讨茶”就到了定婚的阶段。男方要向女方家人送上茶礼(也叫“装香”),即送上烟酒茶、糖、肉、衣服等。双方讨八字,订婚期,正式缔结姻亲。
结婚时,男方要向女方送上接亲茶礼,即猪肉、茶、衣服等物品,接亲之后双方举行拜堂仪式。婚礼进行时,到达的宾客在宴席开始前也要“讨茶”。通常是新娘将家中带来的茶叶和茶食分给宾客享用,若客人吃过后频频点头或者面带微笑,那么就说明这家主人娶了一个好媳妇。
“讨茶”是仡佬族最具民族特色的一种交往方式,通过“讨茶”,增进彼此间的情感,将人际交往的隔阂以茶为媒温柔消融。
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