这种产于广西梧州的黑茶如今在中国知道的人不多，而在马来西亚，大约100年前就已经是流落南洋的中国人化解乡愁的信物。
图/蔡小川
陈年六堡茶的汤色跟普洱老茶很接近，红浓透亮，味道却不同，除了陈味，还有一种奇特的槟榔香。这种产于广西梧州的黑茶如今在中国知道的人不多，而在马来西亚，大约100年前就已经是流落南洋的中国人化解乡愁的信物。特别是在锡矿区，它是矿工和矿老板祛暑保健的必备饮料。在上世纪70年代，锡矿衰败，大量六堡茶封存起来，被时代与岁月遗忘，直到普洱老茶的品饮之风兴起，价格逐年升高，接近天价，这种历史悠久的茶，再一次被关注与礼遇。
兴起：锡矿区的"号级茶"
寻访老六堡，要去马来西亚曾经的锡矿区。从吉隆坡开车一个多小时，是山城怡保，在中国它以特产白咖啡知名，其实它的历史完全见证马来西亚锡矿业的兴衰。我们到达的时候接近中午，天气明显比吉隆坡要炎热，怡保老城街道狭窄，沿路两侧都是两层高的旧房子，一楼有遮荫的走廊把每栋楼连接起来，路上几乎不见行人，刺眼的阳光照在这些据说是"二战"前的建筑上，有一种宁静又格外萧条的氛围。
旧城里的梁瑞生茶行是老字号，它的"四瑞"牌六堡茶在马来西亚家喻户晓。茶店门口有一个硕大的木箱，分成两格，装的是不同年份的散装六堡茶。木箱背后是堆砌起来的酱菜缸，满满的是用塑料袋分装的六堡茶，袋子里放一张简陋的黑白印刷纸，上面醒目写着"顶旧六堡茶"。吉隆坡唐艺轩的赵美玲是马来西亚资深茶人，她解释为什么店家要强调"顶旧"，马来西亚华人喝茶喜欢陈味和药味，六堡茶出厂前的最后一道工序就是放在陈化洞里存放3年，它形成的独特味道才符合马来华人的口味。
当地人闲适地踱进店里，并不买包装好的茶叶，而是挑选木箱里散装的块茶，再让柜台后面的老板用牛皮纸包装成一个方方正正的小包裹，外面打上红绳子固定。中国已经难寻踪迹的老式生活，没想到在南洋老城里不期而遇。六堡茶在怡保是同柴米油盐并列的家常物品，除了茶行里专卖，在卖拜神祭祖物品的香火店、海味店、杂货店里也都有售。
我们拜访了伍素明女士，她收藏有据说是"二战"前的老六堡茶，如果参照普洱茶的序列，那就是"号级茶"的年代。作为华人后裔她只会讲广东话和英语，脸上的表情有与年龄不符的活泼与娇气。她告诉我，自己从21岁嫁入夫家开始跟着喝茶。她不出去买茶，专门有人帮她去找，她只需要开支票给代理人。她不做生意，所以买得不多，但因为喝了二十几年，也有相当的品位。在马来西亚茶人圈里，伍素明的背景有点神秘，她的丈夫是马来皇族的旁支，她的婆婆据说是苏丹的妻子。在这样一个穆斯林的皇族家庭里，看不到任何马来文化的痕迹，却专有一间女主人伍素明的茶室，墙上挂着高僧书写的《心经》和陆羽的画像，画像出自伍素明马来丈夫之手。
马来人的家庭怎会有喝中国茶，而且是六堡茶的习惯？伍素明家客厅和餐厅的两张巨幅油画泄露了天机，画里是工人们开采锡矿的情景。伍素明告诉我，她婆婆的家族拥有锡矿，而赵美玲告诉我，马来西亚气候炎热湿润，锡矿里的工人经常头顶烈日，膝盖以下长期浸泡在水里，经常中暑、得风湿病、发瘴气，工人们发现那些常喝从家乡带来的六堡茶的人很少得病，六堡茶因此才在矿区流行。
这种有神奇效果的茶叶产于广西梧州苍梧县六堡乡，色泽黑褐油润，汤色红浓明亮。《苍梧县志》里记载，1801年六堡茶就因为特殊的槟榔香气而被列进全国24个名茶。六堡茶茶性温，消暑祛湿、清热解毒，很早就是两广地区的日常茶品。
跟压成七子饼茶的普洱茶不同，六堡茶用竹筐或麻袋包装，每一竹筐或者麻袋有40～50公斤，包装外面印着茶行名称和茶行制定的编号，所以六堡茶的年份很难确定，拆开包装的六堡茶就成了散茶，没有任何身份证明，而即便是完整的包装，因为时代更迭，上面的编号已经无人知道具体含义了。
伍素明请我们喝的茶叫"民兴号"，据她推断是"二战"前的茶品。跟同样大小的新茶比，"民兴号"拿在手里明显要轻很多，仔细一看，条索已经枯松了。伍素明说，茶叶细胞间含有黏稠柔软的果胶质，因鲜叶揉捻而挤出来附着条索外部，在陈化过程中，果胶质逐年被微生物分解，几十年的老茶已经没有了果胶质，就变轻、条索枯脆。
泡出好喝的老六堡水一定要热，伍素明专从日本买了铁壶煮水，她习惯用大紫砂壶，容量为500毫升的壶里投了18克茶叶，汤色红，透亮到杯底，茶味比较淡，但有浓郁的药香。伍素明的兴致很高，一边喝茶，一边又找出一个锡制茶叶罐来，倒出里面的六堡茶给我们看，在灯光下可以看出金色的点点，这在六堡茶里有一个好听的名字"金花"。赵美玲说，"金花"是一种有益菌种，是在苍梧县的洞穴里陈化形成的，它的代谢转化可以增加茶汤香气与滋味，"金花"的存在也是上品六堡茶的标志。
伍素明珍惜这块带"金花"的老六堡，她说，这个茶是"慎昌号"，她买了许多，只有这一筐的中间位置发现了金花。这一筐"慎昌号"也不年轻，从一张夹在竹筐中下位置的内飞上得到的信息推算，这是上世纪50年代的产品。
路径：从香港到南洋
就像普洱茶的"号级茶"、"印级茶"出自香港金山楼的仓库，是金山楼1997年前结业时流到市场上一样，马来西亚的老六堡很多都说出自怡保陈春兰烟茶庄的老掌柜林雄之手。陈春兰烟茶庄是马来西亚经营六堡茶最具影响力的茶庄，在20年前随着锡矿衰落而歇业，店面如今几经转手不见当年景象，但它创立的"宝兰"牌六堡茶是现在马来西亚老六堡收藏里的佳品。林雄曾经跟马来西亚茶人回忆，在陈春兰茶行的兴盛年代，每三个月就要进口300箩筐六堡茶，每筐重量是50公斤。当时一个很小的店面雇了8个店员，每天都要忙不停，既要批发给酒楼、杂货店和锡矿场，还要卖给普通的消费群。
陈春兰烟茶庄的总部在香港，与普洱茶的"号级茶"、"印级茶"大部分由云南茶庄生产不同，老六堡虽然产于广西，但因为在港澳、东南亚地区深受欢迎，所以从清朝开始，就有广东、香港的茶行在六堡的合口街设庄收茶农制的散茶，再运到香港或马来西亚包装。赵美玲说她2011年专门到梧州寻访六堡茶。她说，当地现在还保留有当时收茶的建筑、茶亭。广东和香港的茶庄在收茶时，大包装上不打标记，或者只在竹筐上标注级别和编号，这后来成了六堡茶包装的惯例。比如陈春兰茶庄目前存留的老茶里有"N86"、"N152"、"NL229"、"LLLL367"等，这些编号的含义只有当时人才能清楚。赵美玲说，从怡保陈春兰茶庄零售时，才分成各种不同的小包装，以"单兰"、"双兰"、"四兰"、"八兰"为级别标记，"八兰"级别最高，但是茶的级别也不固定。赵美玲说她曾经访问过林雄，他当时说，如果哪一批"四兰"卖得很好，他们也会换成"八兰"的包装，提价销售。
林雄在我们到达怡保前的两周过世，只能找他的老顾客喝茶、忆当年。邱劲瑞是怡保当地老六堡的大藏家，他从前做服装生意，现在退休了就和妻子一道跟着中国去的声乐老师学唱歌。他告诉我，他父亲是从福建卖猪仔到南洋的，在锡矿场煮菜维生。他1955年出生，算是在矿区长大的一代，70年代他20多岁时候，矿区衰落下来，许多人到外地或新加坡谋生，他留在了怡保，开了一家服装店。"我们家是喝武夷茶的，因为在锡矿上，也喝点六堡茶。但是真正喝得讲究起来，是在我做生意之后。那时候的风气是生意要在茶馆里面谈，喝茶喝好了，再开始说正经事。我们去陈春兰茶行买好茶，自己带罐子装着去茶楼，茶楼收我们滚水费。"邱劲瑞说，虽然六堡茶的流行是因为矿工解暑，可是矿老板和当时有钱有身份的人开始喝六堡茶后，就进口高档六堡茶了，所以不能认为老六堡都是给矿工喝的粗茶。当年锡矿上用大桶煮茶，矿工喝的便宜六堡茶消耗极快，现在能留存下来的许多老六堡是上茶楼里品茶的人消费的那种贵的六堡茶。
邱劲瑞家的一楼给儿子做了理发店，整个二楼的宽敞空间就是他的茶室和茶仓。他说，因为总去茶楼谈生意，就结交了一群喝茶的朋友，互相切磋喝茶心得，茶就买得讲究起来。早期很谨慎，要喝得好了，才散买一些，后来都是一箩一箩地买。邱劲瑞说，他存的老六堡，他这一辈子喝不完了。他没有留什么钱给下一代，钱花光就没有了，但是他打算把这些老
传给从小就跟着他上茶楼、学喝茶的小儿子，让他以后喝茶时能想到自己。
我们喝的第一种茶是装在比火柴盒大一圈的金色纸盒里的，是陈春兰烟茶行出品的"乐趣茶"。邱劲瑞告诉我，这种茶在市面上已经没有了，他自己也剩得不多，都装在一个塑料罐里放在博古架的顶上。这个茶冲泡时候，投茶量比其他老六堡少，开始不明白是怎么回事，喝了才知道味道很奇怪：非常苦，有浓重的参味，但是苦味散了，就能感觉到甘甜。邱劲瑞告诉我，这是古早味，是陈春兰五六十年代的配方，他70年代从一个收藏家手里买到的，每次带一盒去茶楼很方便。这个奇怪的味道是因为加了一种多梗的大叶乌龙，广东话里叫马骝蜜，意思是猴子在悬崖所采。因为口味极重，它特别适合味觉退化的老人品饮。
如果按照马来西亚辈分最高的茶人"阿爷"林平祥的理念，茶的最高境界是喝到一片叶子的味道，这样加了马骝蜜的茶并不算佳品，可他愿意最先跟我们分享他个人的喜好。在这之后，他又拿出一种陈春兰茶行的正统六堡茶给我们品。这个茶装在一个大竹筐里，外面用编织袋缝好，编织袋颜色已经泛黄，上面印着"N152"，袋子上手写着茶的重量：53KG。这款茶的陈味很明显，滋味很醇正。邱劲瑞告诉我，一开始他在朋友家里喝到这款茶，那时候陈春兰茶行已经歇业了，库存都被林雄拿回了自己的仓库。林雄是很有钱的人，不等钱用，他自己本身喜欢茶，所以不着急卖。跟林雄买茶，要靠感情，一起吃吃饭，喝喝茶，有了来往，才卖一点出来。这款茶当时买的时候要几百块马币一公斤，而杂货店、海味店里的六堡茶一公斤才几块钱，不是真正喜欢的人，未必舍得买。
升值：老普洱的替代品
百年来，六堡茶一直是马来西亚广东裔和锡矿上的家常饮料，即便是邱劲瑞70年代带着装在罐子里的好茶上茶楼时，其冲泡依旧是大壶泡的粗放喝法。70年代锡矿衰落，矿场和茶行里积存的六堡茶无法消耗。太平的茶人蔡国兴告诉我，陈春兰茶行在80年代中期歇业后，他90年代去店里看过，到处堆的都是六堡茶，因为无人打理，累积了许多灰尘，蟑螂、老鼠到处跑。
这些茶本来已经在厚厚的历史尘埃里被人遗忘了，可因为老普洱的品饮风，它们有了重见天日的机会。"我90年代开始跟着林平祥学茶，他的'宋聘号'我们开来喝，他跟着朋友去苏富比拍卖行，买'红印'回来也请我们喝。像70年代的广云贡饼这种，我们泡很浓来解暑。老六堡不是不认识，但那是平时家里喝的，专业的喝茶，我们提倡的是老普洱。"蔡国兴告诉我，过了2000年，广云贡饼都涨到了整万块马币一饼，对茶客来讲喝起来就有经济压力了，就陆续转去喝老六堡。"我们这一代马来华人，一路都是喝老茶的，去茶庄都要买老的，太新的茶卖不出去。茶庄都有存茶的观念，连陈春兰都要在香港仓储两三年才送到马来西亚。从老普洱转喝老六堡很正常。我们连绿茶都喝老的。首选是老龙井，接下来还不错的是碧螺春，太平猴魁就比较单薄了。"
比较老普洱和老六堡，蔡国兴告诉我，他觉得最好的六堡茶一定是输给最好的普洱茶的。"普洱的味道醇厚，六堡茶单薄，从丰富的情况看，普洱生茶要好过六堡茶，因为它没有发酵过。我们从前不叫老普洱，因为林平祥那里没有新茶，我们不觉得它老，觉得它是好喝，喝了几年再碰到新茶，怎么有生涩的味道，才分了普洱茶的新和老。"
因为喝茶讲究，又是从老普洱"降尊纡贵"到老六堡，蔡国兴说他早期买茶很挑剔。"现在市面上的老六堡，等级是四兰就很好的了，我们那时候没人喝四兰，只要八兰的。一大筐有50公斤，不是所有部位都一样的，我觉得竹筐中间部分是最好的，因为温度、湿度恒定，所以，我们买茶要先喝，口感顺滑醇厚，不要上面一块，下面一块，只买中间的。"蔡国兴告诉我，他还对六堡茶的特点槟榔香琢磨了很久，买了各种形态的槟榔和槟榔加工食品来对比，最后觉得是掉在地上的干槟榔，把它的皮剥下来的味道。
用无人问津的老六堡替代老普洱来品饮的方法，蔡国兴和他周围的茶人没有独占很久，比他们雷厉风行的收购者梁瑞忠就出现了。跟吹笙、弹古琴的蔡国兴不一样，梁瑞忠的街头气质非常浓郁，他在怡保开辣椒酱厂多年，所以当地人都喊他花名"辣椒"。梁瑞忠告诉我，他家里没有喝茶的习惯，2004年有喝茶的朋友让他帮忙找老六堡，说是找了很久只能找到几公斤。他因为做批发辣椒酱的生意，熟悉饮食业，第二天就找了一整箩40公斤回来。朋友来试完茶，全部买走了，他觉得这是个生意，就放下辣椒酱厂不管，整天出去找茶。
梁瑞忠说他发动了许多走街串巷的小贩帮忙打听谁家存了老六堡。他告诉我，高峰时，每天可以买几百公斤回家，家里很快就装不下了，他就专门买了一栋楼索性开起了茶行，一楼是店面，二楼做茶仓。"存老六堡的人一定跟锡矿有关系。我买的慎昌老茶庄的四金钱六堡茶，是在一个杂货店，他是锡矿的债主，锡矿倒闭收不到钱，就拿矿上的东西抵债，六堡茶拿了两件多，一件是完整的，一件已经破碎了，从六七十年代一直放到2007年没人要，我去收的时候他们很高兴，觉得突然出现了财神爷。"梁瑞忠说，从2004到2009年，从锡矿把老六堡拿回家的老人大多数都不在世了，他们的儿女就把老六堡卖给他。他买茶很干脆，100多公斤的茶叶当时就付现金，而不是像蔡国兴一样试茶、挑剔。他觉得，老六堡只要够老、没有变化就值得收购，即使买回来发现茶汤是酸的，可能是闷了几十年的缘故，那就先搁置一边不管它，存存再看。
他现在是已经公开信息的老六堡收藏者中收藏量最大的一个，品种也有20多种，包括民兴号、慎昌号四金钱、宝兰、福华等当年主要茶庄不同年代的老茶。蔡国兴说，从前买老六堡价格非常便宜，他家里被盗过两次，老六堡一点都没丢。但是现在，因为老普洱的关系，老六堡的价格也在涨，而梁瑞忠收藏量之大，几乎可以左右老六堡的市场价格，买老六堡的人一般都会去打听梁瑞忠开到了什么价位，再作衡量。
老六堡光彩重现的传奇改变了梁瑞忠的生活，他不透露自己卖茶赚了多少，可自从开起茶行，他和妻子就信佛吃素。他说，现在自己特别热心公益，捐五六十年代的老茶给佛教会、赈灾义卖活动，捐钱给华校，只要有类似活动他都支持，最近还捐了钱给非洲儿童。
梁瑞忠的话不多，不太爱回答问题，总说自己不懂茶，只觉得这是一门好生意。可是他的同行蔡国兴告诉我，因为他见得太多了，所以在老六堡方面很有一番自己的心得。只是老六堡当年是私人茶庄生产，留下的文字资料不多，怕说得多了引起争论。
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