宜宾，是中国早茶之乡、世界著名茶乡、川红工夫故里、川茶整体布局“三山一早一红”的特色早茶核心区和川红工夫红茶集中发展区。近年来，全市紧紧围绕精制川茶产业发展战略部署，将茶产业纳入我市现代农业“5+2”产业体系重点发展，推动茶产业质量效益、竞争力和可持续发展能力显著提升，现已成为省委、省政府擦亮川茶金字招牌、推动川茶高质量发展重要支撑。
发展的优势与成效
(一)自然生态优势明显。宜宾地处东亚中纬度的四川盆地南部，属于亚热带湿润季风气候区，浅丘河谷地域兼有南亚热带气候属性，南部山区立体气候明显，气候温和、雨量充沛、无霜期长、雨热同季、四季分明，春季回暖早，境内四季热量丰足，年平均气温17.5℃左右。常年在元月下旬至2月上旬即可开园采摘、批量上市，比省内其他茶区早7-15天，比国内其他茶区早30-45天，宜宾具有得天独厚的自然条件优势种植发展早茶。
(二)历史文化积淀深厚。宜宾有3000多年种茶史。据我国第一部地方志《华阳国志•巴志》(东晋.常璩)记载，早在公元前1022年，宜宾人民就开始了茶叶种植，宜宾僰人就向周武王贡茶，也曾向历代朝廷呈现过“龙芽茶”“明前白毛尖”贡茶等。秦开五尺道，宜宾茶的醇香，随着南丝绸之路和茶马古道马帮队伍的足迹，走进了欧亚大陆的城堡庄园。宋朝时，全国共设立8个买马场，用茶叶换取马匹，其中宜宾就有2个，可见，宜宾茶文化历史悠久长远。川红工夫红茶主产于宜宾市筠连县、高县、叙州区(原宜宾县)等地，创制于20世纪50年代。新中国成立初期，国家即选定在宜宾市筠连县、高县罗场、宜宾县古柏等地建立了7个红茶推广站，开发红茶生产，扩大红茶出口。1958年、1959年，川红工夫两次献礼毛主席。1985年，川红工夫在葡萄牙首都里斯本荣获第24届世界食品博览会金奖，这是四川省第一个跨出国门，夺得世界级金质奖章的红茶产品，后成为与“祁红”“滇红”齐名的中国三大工夫红茶之一。
(三)产业基础不断壮大。据业务统计，2023年全市茶园总面积稳定在130余万亩、干茶产量达10.58万吨、综合产值达340.5亿元，均居全省前列。翠屏区、高县、筠连、屏山、叙州区、珙县等六个县(区)被列为全省重点优势产茶县。翠屏区、高县入选“四川茶业十强县”，筠连县、高县多次入选“中国茶业百强县”，翠屏区入选“全国首批生态低碳茶整建制推荐县(区)试点名单”，筠连县还被认定为全国首批十个红茶重点产区之一。宜宾市被认定为全国首个省级出口茶叶质量安全示范市和宜宾早茶中国特色农产品优势区。全市有各类茶叶加工企业427家，有市级以上茶叶龙头企业56家，其中省级14家、国家级4家，建成筠连县川南国际茶城和高县长江源国际茶贸城2个茶叶综合交易市场。创新探索新中式茶饮赛道，川茶集团齐头并进推进“天府龙芽”传统门店与“川言茶语”新中式茶饮店建设，拓展茶业新赛道。
(四)品牌建设初见成效。每年坚持举办中国·宜宾早茶节(17届)、“川红工夫”红茶营销宣传、宜宾茶走进销区营销推广等茶事活动，统筹茶企抱团参加中国国际茶叶博览会、四川国际茶业博览会等国内外专业展销会，以品牌培育为引擎助力产业价值提升。全市现有“宜宾早茶”“川红工夫”等市县级茶叶区域公用品牌5个、地理证明商标6个、农产品地理标志3个、“天府粮仓”精品(培育)品牌9个。国际茶叶委员会授予宜宾为全球首个“世界著名茶乡”“宜宾早茶”，为“世界名优绿茶”，“川红工夫”为“世界名优红茶”。川红工夫、宜宾早茶成功入选2022年四川省农业品牌目录品牌。2024年，川红工夫品牌价值约为46.37亿元人民币，入选中国茶区域品牌价值top30，宜宾早茶品牌价值约为48.25亿元，入选中国茶区域品牌价值top20。
(五)科技支撑不断增强。设立市茶产业研究院，聘请刘仲华院士任市茶产业研究院院长，成立茶产业研究院春风分院(筠连县)。不断深化与中茶所、省茶科所、川农大等科研院所合作，围绕全产业链发展需求开展技术指导服务，建成川茶集团“一室两院两中心”(四川省茶叶栽培与制备工程实验室、四川省茶产业研究院、川茶商学院、省级企业技术中心、四川省茶业工程技术研究中心)、宜宾学院精制川茶四川省重点实验室等技创新平台8个。选育的4个宜宾本地茶树新品种已通过省级茶树新品种审定，发布《川红工夫》《宜宾早茶》等团体标准。弘扬工匠精神，全市现有5名国茶工匠·制茶大师，10名省级制茶大师，“筠州茶匠”入选四川省第二批“川字号”特色劳务品牌;2024年第六届全国农业行业职业技能大赛茶叶加工(精制)技能竞赛(竞赛工种为红茶加工工)，宜宾市3名优秀制茶工匠分别荣获一、二等奖，其中川红集团陈范涛选手斩获全国第1名(四川历史最好成绩为全国12名)，进一步彰显了宜宾工夫红茶制作技艺在全国工夫红茶市场的竞争力。
(六)茶文旅融合发展不断推进。弘扬挖掘茶文化，拍摄宜宾市茶产业发展宣传片、《宜宾早茶》《川红工夫》宣传短视频及《早茶之恋》歌曲。启动编制《中国茶全书·四川宜宾卷》，升级打造中国川红博物馆、建成川红特色小镇陈列馆、筠连红茶文化馆，川红工夫红茶制作技艺等3项制茶技艺入选四川省非物质文化遗产代表性项目。四川筠连山地茶文化系统入选第七批中国重要农业文化遗产候选项目。打造筠连县红色茶乡旅游行、珙县鹿鸣茶海清凉游线路等茶旅精品线路，建成翠屏区天府龙芽特色茶乡、叙州区天宫山世界著名茶乡、中国红茶第一庄园等茶旅综合体，筠连县川红特色小镇、翠屏区天府龙芽特色小镇等茶旅特色小镇，成功创建茶叶省五星级现代农业园区1个、四星级园区2个、三星级园区1个，开发“茶+民宿”“茶+研学”等茶旅融合新业态，不断提高三产融合发展增值效益。
