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现今市场上的茶叶，言必谈高端。连9.9元包邮的茶叶，也是高端品牌在搞活动。但是，一年365天，哪一天不搞活动呢？看似是方便了群众，每天都能买到“高端”的便宜茶，但是9.9元包邮的茶叶，还有知名茶山的，甚至古树茶也有，我严重怀疑商家是孙悟空吗？用猴毛变的原料，不用成本吗？我们在云南，9.9元一饼的茶叶，永远不可能是古树茶，连采摘成本都不够。因此，我们有必要来探讨一下高端茶叶的定义。
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高端茶叶首先应该是知名山头的稀缺好茶。比如普洱中的老班章、冰岛；绿茶中的西湖龙井；凤凰单枞中的宋种老枞；岩茶中的“马肉”、“牛肉”等。这些都是公认的好茶，且数量有限，很多一泡难求。但有些商家用广告和外包装撑起的无限量的高端茶叶，仅仅是包装高端而已，往往浪费资源，包装比茶叶更贵。
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高端的茶叶，还要有严格的工艺流程。每一道流程都是非常关键的环节，缺一不可，缺少一道环节，或者某一道环节出问题，都会导致产品出现质量问题。比如一饼古树生茶，要到消费者手里，必须经过采摘、萎凋、杀青、揉捻、理条、晒干、蒸软、压饼、晾干、包装的工艺，其中任何一个细节出现问题，哪怕是生产环境有异味，都会导致茶叶口感不佳。而很多企业，为了提高生产效率，往往会改进或者省略一些工艺细节，比如将茶箐的传统晒干或低温烘干改为高温烘干，并提香，甚至在茶叶里加入多种香精，让茶叶充满各种化学香味，而不是茶叶本身的香味。这样的茶叶，本身也不会用高端原料，所以必然也不会成为高端。
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高端的茶叶，必然有独特的口感。无论一款高端的茶叶是以品牌的形式出现，还是以山头的名义出现。必然有其独特的口感标识，比如老班章古树茶，必然口感饱满，茶气生猛，满口生香，生津回甘持久。如果是无香、寡淡，恐怕跟老班章就没有任何的关系了。口感看不见，但对茶客来说，就是真真切切的存在，犹如我们吃的菜里的酸甜苦辣，口感的风格，对于老茶客来说，也是一种不灭的记忆，离开口感谈高端，对老茶客来说，就等于四川人吃火锅不放辣椒，简直是开玩笑。
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最后，高端的茶叶虽然有公认的口感标识，有复杂的标准工艺。但却又充满变数，每年都会有口感的偏差。主要受气候的影响，犹如法国的葡萄酒，这个不难理解，但很难把控。既要尊重标准的工艺，又无法达到标准的口感。而且生产过程有很多人工的参与，每个制茶大师的不同风格等，都会产生很多不可控的口感变化。这种矛盾中的标准，恰恰是高端茶叶区别于普通茶的根本点。难以把控，才能造就更多的风格与品牌，但又不偏离大的方向。这也是很多老茶客喜欢高端茶叶的原因，一口喝进去，是这个味道，但今年的风格偏苦或者偏甜，又或者香气更扬，都是自然的创新，品味无穷。
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总结，高端的茶叶就是将生态而干净的原料，采用最适合的工艺，让茶叶本身发挥最精彩的口感表现。任何的人工，都只是锦上添花。但一个“生态”，一个“手工工艺”就已经把成本提到了比较高的境界，离9.9元就很远了，99元也不可能买到一斤高端的茶叶，商家也不是亿万富豪做慈善，就算是亿万富豪做慈善，直接捐款它不香吗？干嘛天天搞活动？
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