普洱熟茶的发酵，是一门复杂的“学科”，且因许多技术都是不对外公开的，更让熟茶如谜团一般让人产生困惑。
熟茶也有拼配吗?
渥堆发酵需要加什么吗?
发酵过的熟茶还有没有陈化空间?
熟茶是怎么分级的?
熟茶是不是不卫生?
……
许多茶友常常发出这样的疑问!
了解正确的熟茶知识，对于我们认识熟茶、品鉴熟茶都有着积极的帮助作用。带着种种困惑和问题，今天就一起来了解一下普洱熟茶工艺方面的知识吧。
Q:熟茶的渥堆要往里面加什么东西吗?
比如说像酿酒要加酒曲，发面要加老面一样?
A:不用，只要加适量的水就行了!熟茶发酵是自身带有的酶，在适宜条件下催化有益菌种快速繁衍而产生的一种极复杂的生物化学反应。
给它环境就可以了，不用任何添加剂。这个反应所需要的酶和菌种以及物质基础，都是晒青毛茶本身就具备的。听说过不少机构和个人在研究帮助茶叶发酵的类似“茶曲”的物质，但还没有被市场接受的产品出现。
Q:芽头是不是比较不耐发酵?
A:正好相反。芽头在堆中的发酵是最慢的。如果是一堆茶发酵过了，就是所谓的烧堆，芽头部分几乎不受影响。
Q:熟茶不是已经发酵过了吗?
还有没有陈化空间?
A:渥堆好比是用粗砂纸打过，仓储陈化是精雕细琢。熟茶的发酵很难发到所谓的十分熟，也就是说大多数熟茶都还会留有转化的空间。发酵完成以后，菌种还在存活，存放过程中，菌种还会缓慢的繁衍，缓慢的氧化，使发酵更彻底，滋味也更醇和。
Q:听说熟茶的发酵很不卫生，
是真的吗?
A:这是对发酵食品的不理解。和所有的发酵食品一样，熟茶发酵的卫生是靠菌种的抑制来实现的。
当发酵正常进行时，有益菌群在会在酶的催化下，比其它菌种超过千百倍的速度繁衍，只要保证了酶的活性，有益菌群会快速控制茶堆中所有的资源，其它菌种会被“饿死”。
台湾有位教授做过在发酵茶堆里面引种黄曲霉菌的试验，结果种不活。要是发酵不能正常进行，茶叶产生的杂味、怪味很容易通过感官审评被发现，如同腐烂了的树叶，不用什么专业知识就能察觉出来。所以只要是香气醇正的熟茶，尽可放心品饮——如同食用其它发酵食品一样的放心。
Q:熟茶是怎么分级的?
是不是级别越高越好?
A:在计划经济时代，一共给熟茶划分了金芽、宫廷、礼茶、特级、1～10级14个级别，加级外也可以说是15个级别。过去级别划分是为了方便统一管理、调配，省公司每年要甄选出标准样发到各级生产单位，所以不同厂家、车间出产的茶的分级基本是一致的。
茶叶放开经营以后，就没有一个统一的机构来管理这个标准，当时的一些名词被沿用下来，但各厂商各行其是，也就是说，一些比如说都叫宫廷的茶，其实不是一个级别，也许有的厂家把别的厂家叫特级的茶就叫宫廷。同一个级别的茶，在不同的厂家可能会有不同的称谓。所以现在光看名称的参考价值不大。
熟茶并非级别越高越好，一般来说级别越高耐泡度和耐存储度越低，所以熟茶更注重拼配，不同级别的茶拼配起来才能获得综合平衡的口感。
Q:熟茶也有拼配吗?怎么拼配的?
A:熟茶非常讲究拼配，拼配的目的是“稳定”，主要就是想保持成本的稳定和品质的稳定。要通过拼配让不同批次、不同年份、不同级别的茶叶品质接近，才能进行规模化生产。
熟茶茶饼的稳定主要通过靠不同茶堆的拼配实现，熟茶在渥堆过程中，每个堆子可能都存在差异，品质会有或多或少的波动，多个堆子找平衡就可以使品质更稳定。
来源：普洱杂志
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