又到春茶季,春茶因为内含物质丰富,滋味鲜爽,倍受茶友的喜爱。那么春茶、夏茶和秋茶品质差别很大吗?不同季节茶叶的品质,究竟会受到哪些因素的影响呢?
茶树在生长发育周期内受气温、雨量、日照等季节气候的影响,加上茶树自身营养条件的差异,使得加工而成的不同季节的茶叶品质发生了区别。
“春茶苦、夏茶涩、要好喝,秋白露”,这是我们常常能听到的人们对季节茶自然品质的概括。
通常,春茶是指从当年开始采摘到5月底之前采制的茶叶;夏茶是指6月初至7月初采制而成的茶叶;7月中旬以后采制的当年茶叶,就算秋茶了。由于茶季不同,采制加工的茶叶其外形和内质有很明显的差异。
由于春季温度适中,雨量充沛,加上茶树经头年秋冬季的休养生息,使得春梢芽叶肥壮,色泽翠绿,叶质柔软,幼嫩芽叶毫多,与品质相关的一些有效物质,特别是氨基酸及相应的全氮量和多种维生素富集,不但使滋味鲜醇爽口,香气醇厚,而且有效化学成分的含量和比例也很协调,因此春茶往往是一年品质最好的。
夏季由于气温高,茶树新梢芽叶生长迅速,使得能溶解于茶汤的水浸出物含量相对减少,特别是氨基酸及全氮量的减少,使得茶汤滋味不及春茶鲜爽,香气不如春茶浓烈。同时,夏茶中苦涩味的花青素、咖啡碱、茶多酚含量比春茶高,所以夏茶茶汤的滋味会比较苦涩。
秋季的气候条件介于春夏之间,茶树经春夏两季生长、采摘,新梢内含物质相对减少,叶片的大小不一,叶底发脆,叶张单薄,茶叶滋味、香气显得比较平和。
从茶叶的品质特征看,春茶、夏茶和秋茶无论是干看还是湿看都有不同之处。
干看的时候着重看茶叶的外形、色泽、匀净度。一般来说,品质好的茶叶造型优美,有自己独特的风格,比如,春茶含有较多的茶芽,嫩度好,芽上披有毫毛,叶质嫩厚,色泽鲜艳油润,表面有光泽;如果茶叶嫩度差,也没怎么有毫毛,叶质脆硬,色泽干枯,表面无光泽,匀净度也不假,那非常可能就是夏茶或秋茶了。
此外,嫩度好的茶叶密度大,因此,同一品种的相同体积的茶叶,嫩度好的比嫩度差的茶叶重。相对于夏茶和秋茶而言,春茶更重,用手掂量就可比较明显地感觉出茶叶身骨的轻重。
另外,还可以结合偶尔夹杂在茶叶中的花、果来判断春、夏、秋茶。如果发现有茶树幼果,鲜果大小近似绿豆,那么可以判断为春茶,因为茶树通常在9~11月现花授精,春茶期间正是幼果开始成长之际。若茶果大小如同佛珠一般,可以判断为夏茶。到秋茶时,茶树鲜果已差不多有桂圆大小了,一般不易混杂在茶叶中。
湿看就是茶叶经开汤审评,通过闻香、尝味、看叶底来判断该茶是春茶、夏茶还是秋茶。一般来说,春茶茶汤更为饱满,滋味更为浓厚,香气鲜爽而馥郁,后期存储转化价值较高。夏茶则更苦涩,秋茶内含物质虽然不如春茶丰富,茶汤也不如春茶丰厚,但也正是如此秋茶苦涩度低,反而显得茶汤甜度更高,整体滋味风格较为平和,再加之秋茶香气柔和,使得秋茶另有一番不同于春茶的独特滋味。