滇红”是中国红茶的代表，是中国最重要的红茶品牌。在对外出口上，尤其重要。
对于红茶的品质评价，有很多不同的体系。但是以茶黄素含量作为参考已经成为了一个公认的指标。
茶黄素是什么？它是儿茶素氧化后的产物。因此富含儿茶素的茶树鲜叶，才会是制作红茶的优质原料。
云南大叶种（C.assamica）就是富含儿茶素的物种，其中的勐库大叶种品种，更是传统品种中儿茶素含量最多的。
因此用勐库大叶种制作的红茶，可以富集较多的茶黄素，形成高品质。
一个优秀的品种会因为其优秀而为人称道，只要它存在于文明商圈中就会得到广泛传播。茶马古道链接了这一篇区域，勐库大叶种的优秀被历史选择所证明。茶马古道遍布无量山，而无量山的茶树品种，也几乎全部都是勐库大叶种。
这就是无量山的茶做红茶比较好的第一个原因，品种正确。同时，无量山的高海拔，也成了孕育了高品质茶叶的第二个因素，环境。
茶树是一种维管束植物，它的主干就像是一把吸管插在土地上，通过大气压和渗透压的作用力通过根系将土地中的水分吸收到叶片，以完成自身的生命活动。而高海拔地区的大气压不足，茶树的生命活动就会受到胁迫，为了维持自己的生存，茶树细胞就被迫需要提高渗透压来弥补大气压的不足。这对于我们人类来说却是一个好事，因为茶树细胞液浓度提高就意味着茶叶的水浸出物变多了。所谓“高山云雾出好茶”，里头也暗含了这个道理。
另外，海拔越高，环境往往就越干净，干净是做一个好茶的先决条件，整个无量山有大量的有机茶园，生态茶园，这是无量山茶的核心竞争力。有了好的原料，只是一个方面，要做出好的红茶，更需要好的工艺。
云南红茶自1939年以来开始迅速发展，一直没有停止对工艺上的提升。由于历史原因，云南红茶先要满足欧洲的口味需求，后来又转变为满足俄国的口味需求，后又转为欧美需求，后又转为侧重内销需求……而这一系列的变化过程都发生在短短的几十年间，一个五六十岁的制茶人有可能完整地经历过所有品质要求的改革。经过这样历史训练的云南红茶，可以说已经到了要什么味道，就能做出什么味道的境界。
这样的历史契机，训练出了一大批高水平的资深制茶人，这一代人的存在，保证了云南红茶能够在较长一段时间内保持极高水平。但是他们的价值，远远不止于此。我们还需要更多的挖掘和保护，让这种价值延续和得到涌现的机会。
在这个时代，好的挖掘就是发现一个好的产品，好的保护则是创造一个好的品牌。有效的商业行为是对资源最大的尊重，也是对制茶人最大的尊重，同时也是对历史的有效记忆。
