山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休?
未能抛得杭州去，一半勾留是此湖!
千百年来，西湖，犹如一副醉人的画卷，让人心驰神往，流连不忘。
烟雨空濛中的西湖，有着仙境般的灵动与幽雅;山峦环抱中的西湖，有着遗世独立的纯净与脱俗;千古绝唱中的西湖，谱写着一曲动人心弦的传奇茶话......
在连绵起伏的群山深处，北高峰与狮子峰遥相对望，天然形成了一道保护屏障，山中常年平均气温越16℃，降雨量1500左右。这里，正是西湖龙井绝佳的生长之所。
杭州3月份，山里有些清冷，与初春的暖意一起，催生着新的一年春茶的问世。茶园中，西湖龙井吮吸着山泉、土壤、自然给予的滋养，钻芽出叶。
等待了三季的茶农们，已经开始了第一批明前西湖龙井的采摘。年年春天，每批采来的西湖龙井，好的总是优先供应给杭州茶厂，用来制作上好的西湖牌西湖龙井。
西湖龙井是杭州特产，历史悠久，品质精美。明代开始被列为上品，清代奉为贡品。因“色翠、香郁、味甘、形美”的品质特点享誉中外，被誉为名茶王国中的绿色皇后，是我国十大名茶之首。乾隆、毛泽东、周恩来等历史名家，都对西湖龙井情有独钟。
泡上一杯正宗的西湖龙井，看茶叶在杯中舒展沉浮。冲泡好的西湖龙井，汤色清亮，清香四溢，轻啜一口，齿颊留芳，清甜甘爽。无论是在古色古香的湖畔茶楼，静坐品茗;还是在家、办公室中，忙里偷闲地过上几杯西湖龙井的茶瘾，怡然自得油然而生......
在中国人传统观念中，天人合一是人与自然相处的最高境界。正如“茶”所体现的茶道精神一样。上为草、下为木，人在草木间，吸收天地精华，得氤氲之气，是茶传承千年的真正奥秘。也是杭州茶厂在半个世纪的历史激荡中，屹立不倒，带领整个西湖龙井蓬勃发展、传承茶文化始终如一的奥秘。
西湖牌，就是杭州茶厂从1949年成立以来，向世人书写的西湖龙井传奇。西湖的水，西湖的山，西湖的树，西湖的茶人，最终孕育出了西湖牌西湖龙井的正宗!
西湖牌龙井的创始人陈观沧说，茶，丰富了我的生命，我离不开茶。
这位近百岁的老人，一生与茶为伴，积累了丰富的茶叶审评和加工技术经验。1949年，陈观沧出任新中国第一个国营杭州茶厂茶厂。
如今，他把终其大半生对茶叶的研究和热情，传承给了杭州西茶厂有限公司的现任总经理周美英。
周美英是地道的杭州人，1978年进入杭州茶厂。茶如其人，西湖牌西湖龙井的幽香恬淡，已经与她身上温文尔雅的茶人气质融为一体了。
“ 历经半个世纪，好茶始终如一。这是西湖牌对世人的承诺!这个不是喊空口号，也不是一朝一夕的热情!它已经融入了一代代西湖茶人的骨子里，体现在制茶、传播茶文化的点点滴滴中!”
在很多人印象中，西湖牌龙井茶与西湖牌电视、西湖牌香烟、西湖牌啤酒一道，是能唤起一个时代记忆的老牌子。留存至今的，只有以西湖牌龙井茶为代表的为数不多的民族品牌了。
周美英说，这与西湖牌坚守正宗，坚持传承是一脉相承的。因为茶叶的采制工艺极其考究。
西湖龙井从采摘开始，就非常严格。
采西湖龙井有三个特点：早、嫩、勤。早采3天是宝，迟采3天成草。
清明前采制的西湖龙井品质为最佳，称为“明前茶”，清明到谷雨间采制的，称为“雨前茶”。十分注重细嫩和完整。一般一公斤明前西湖龙井，需要采摘至少八万个细嫩芽叶，因此珍稀名贵。
采回的鲜叶在室内进行薄摊，厚度为1厘米左右。经2小时摊放，茶叶中水份和青草气挥发，可以增茶香，减苦味，提高鲜爽度，使炒制的西湖龙井外形光润、口感甘爽。
摊放后即是杀青和初步成型的过程。西湖牌龙井茶，保留了手工炒茶的传统，由经验丰富的老茶师炒成。要保证西湖龙井色、香、味、形，全凭老师傅一双手在特质的铁锅中不断变化手法。
炒西湖龙井，有抖、搭、搨、捺、甩、抓、推、扣、压、磨“十大手法”。
炒制时还要根据鲜叶大小、老嫩程度和锅中茶坯的成型程度不断变化手法。
接下来还要经过薄摊、回潮、定型、分筛，成品分包。并放入专业的茶叶冷库保存，四季同鲜。西湖牌龙井茶保留了传承纸包的形式，这种从古代沿袭下来的传统，古朴雅致，返璞归真，十分受大众欢迎。卖得最好的一款纸包，一天内可以卖出上万包。
炒制后的茶叶，还要经过反复冲泡、审评，每次3克茶，审评室的废茶框经常满满的。
经过精心炒制的西湖龙井茶，形状扁平光滑;色泽嫩黄似糙米色;汤色碧绿清莹;滋味甘鲜醇和;香气幽雅清高;又较好地保持了天然营养成分。如同龙井中的臻品佳人。
赏西湖美景，品西湖龙井。红日白云之下，越过数枝寒梅，越过袅袅沉香，越过美人裙袂，采茶、制茶、烹茶、煮茶的过程正在西子湖畔徐徐展开，生活与书写，延续着千百年来人与茶的动人传说……
