老茶头，也叫自然沱，俗称茶疙瘩。是普洱茶在渥堆发酵中，较高等级肥嫩的芽叶原料，由于嫩度高，果胶含量高，在潮水高温、高湿发酵环境下，分泌出的果胶和糖份将其粘[zhān]粘[nián]紧结成块，形状大小不一、一团一团不规则、不易解散的普洱熟茶。
每个发酵堆子，老茶头约占1.5%左右，也就是说20吨发酵堆子，老茶头只有约300公斤。这个量，放到整个普洱茶行业来说，其总产量都是最为稀少的。因老茶头紧结成块，发酵时产生的堆味杂味，不易散去，新时异杂味都较重，口感不佳，所以在以前，没有喝陈茶习惯时，老茶头都作为副产品，弃之不用。近年，茶友品饮上年份的老茶头后，发现其口感非常香醇、甜糯。市面上，上年份高品质的老茶头，量又非常稀少，很难遇上，故近年来被众多茶友争相追捧，趋之若鹜，一泡难求。
老茶头原料嫩度高，果胶质和糖份含量高，内含物质丰富，耐久存。上年份高品质的老茶头，条索清晰，油润显毫，茶汤红浓通透，口感醇厚、稠糯、顺滑。丰富的果胶质及糖份含量，耐泡度和甜度高，是老茶头最具特色的优点。
老茶头久泡不散，茶汤缓慢溶出，由淡变浓，越泡越浓，甜从第一泡开始一直持续至最后一泡，十多克老茶头，可以冲泡一整天，甜一整天。
较新的老茶头不建议品饮。经多年醇化后的老茶头，口感纯正，非常香醇，非常好喝。冲泡品饮时，建议多醒醒茶，洗洗茶，选择较大的壶来闷泡。老茶头，煮饮是最适合的，更能充分彰显老茶头香醇、甜润、稠糯的口感。
寒冷冬天里，煮上一壶上年份的高品质老茶头，甜甜润润、暖暖的喝一整天，是非常享受憩意的。
